Nothing Ear (1) осигуряват много екстри на добра цена

След няколко дни компанията Nothing ще представи плановете си годината и като нищо може да обяви своя първи смартфон. Защо това е важно? Nothing е основана от Карл Пей, който е съосновател на OnePlus, но напусна заедно с влизането на компанията в Oppo.

Nothing бързо успя да привлече капитал за своята дейност, а с последния транш от 70 милиона долара общия обем финансиране достига 144 милиона долара. Екипът е нараснал до 300 души, а до края на миналата година първия продукт на компанията се продаде в тираж от 400 000 броя.

Именно за този продукт ще стане дума в това ревю - това са безжичните слушалки Nothing Ear (1). Те предлагат интересна комбинация от дизайн, цена и възможности, а в настройването на техния звук участва шведската компания Teenage Engineering, която има дългогодишен опит в сферата на аудио продуктите.

Дизайн

Един от основните дизайнерски принципи на Nothing е прозрачност и слушалките несъмнено го представят по подобаващ начин. Тяхната кутийка за съхранение е с прозрачни панели, което създава необичаен изглед за продукт от сферата на потребителската електроника, но тази откритост продължава и в самите слушалки, чиито къси стебла също са покрити с прозрачна пластмаса, осигуряваща поглед към компонентите им.

Върху външната страна се виждат два микрофона и сензорната зона за управление плюс бяла или червена точка, които указват позицията на всяка слушалка - червена за дясно и бяла за ляво. От страната към бузата се забелязват компоненти, магнит за фиксиране в кутийката и двата конектора за зареждане. Слушалките се предлагат в бял и черен вариант, което е класическа селекция и може би повече от достатъчен избор за първия продукт на стартираща компания.

При мен беше бялото издание, което на живо не изглежда никак зле, но заоблената форма на слушалките извиква някои асоциации с тази на AirPods Pro. Кутийката за съхранение и зареждане включва силни магнити за заваряне на капака, USB-C порт за зареждане и хардуерен бутон за ресетване и сдвояване. Върху капачето има вдлъбнатина, чиято придържа слушалките на място, но освен това превръща кутийката в своеобразен спинър с поставянето на палец в нея. Кутийката поддържа и безжично зареждане по стандарта Qi.

Останалата част на слушалките е покрита с непрозрачна пластмаса, така че погледът към компонентите се изчерпва само с тези от стеблото. Така или иначе при носене овалната част попада в ушната мида, което означава, че няма какво да се види от нея. При черното издание тази част е напълно черна, но при бялото е двуцветна (бяло и черно). Като цяло нищо радикално, макар че първите споделени от Nothing концептуални изображения показаха слушалки с неконвенционална форма. В търговския комплект, който има ефектна опаковка, влизат силиконови уплътнения в три размера и USB-C кабел за зареждане.

Всяка слушалка тежи 4.7 грама, а фиксирането им в ушите е много добро - при мен не се наложи да сменям уплътненията, защото поставените върху слушалките размер М се оказаха подходящи. Ниското тегло и доброто фиксиране правят носенето на слушалките много удобно като можете лесно да забравите, че в ушите ви има нещо. Нещо повече - остават в ушите и по време на хранене, което обикновено успешно размества Sony WF-1000XM3. Слушалките имат и отвори за изравняване на налягането, а сертифицирането IPX4 означава, че са устойчиви на водни пръски.

Функции и батерия

Под пластмасовата обвивка се крият 11.6 мм говорители с диафрагма от графен, чип за Bluetooth 5.2 връзка, по 3 микрофона за слушалка и сензорна зона за управление. Слушалките поддържат само AAC и SBC кодеци, така че не се надявайте на aptX за звук с по-високо качество. Няма и едновременна връзка с две устройства, което вече се предлага от някои модели, но можете да ги свържете с колкото устройства поискате. Слушалките включват поддръжка за технологията Fast Pair за бързо свързване с устройства с Android.

Управлението става чрез потупване на слушалките (пускане/спиране на музика, смяна на песните, активиране на виртуален асистент), чрез продължително натискане (промяна на активното шумопотискане) или пък чрез плъзване на пръст върху тях (промяна силата на звука). През приложението можете да промените функцията на продължителното натискане (шумопотискане или нищо) и на тройното потупване (предишна/следваща песен, виртуален асистент или нищо).

Всичко това звучи добре, но управлението невинаги се представя така, както се очаква от него. След изваждане от кутийката всичко работи добре, но понякога след известно време едната от слушалките започваше да не приема команди. Не изключвам това поведение да се дължи на студеното време. Срещнах обаче и други бъгове като произволно спиране на шумопотискането след което трябваше да се активира отново, незапомняне на предишните настройки при изваждане от кутийката или пък резки промени в шумопотискането и режима за прозрачност.

Освен това и функцията за разпознаване поставянето на слушалките в ушите, която трябва да спре музиката при свалянето им и да я пусне отново при връщането им, не работи съвсем коректно. В повечето случаи тя върши своята задача, но е толкова чувствителна, че често спираше възпроизвеждането на музика докато слушалките са в ушите. Всичко това обаче изглежда са софтуерни проблеми, които би трябвало да могат да се отстранят с ъпдейт.

Компанията обещава 5.7 часа работа с едно зареждане при изключено шумопотискане и около 4 часа с включено, а заедно с енергията от кутийката общото време достига съответно 34 и 24 часа. Добавена е и технология за бързо зареждане, която за 10 минути добавя към слушалките енергия за 1.2 часа работа, а 10 минути зареждане на кутийката осигуряват 8 часа.

Звук и шумопотискане

Да се върнем на приложението, което е по-скоро базово. През него можете да обновите софтуера на слушалките, да ползвате функцията за откриване, да пуснете режим на ниска латентност за игри или гледане на видео, да промените функцията на някои от жестовете за управление, да активирате еквалайзер с няколко готови профила и да превключите шумопотискането.

Налични са три опции за това - изключено, включено (с две степени според силата на филтриране на шумовете) и прозрачен режим за пропускане на околните звуци. Като цяло шумопотискането може да бъде оценено като задоволително, но не очаквайте представяне като например от Sony WF-1000XM4, макар че тяхната цена е двойна.

Въпреки това слушалките могат ефективно да намалят нежеланите околни звуци (особено нискочестотните), но няма да ви осигурят усещане за пълно изолиране от света. Режимът за пропускане на околните звуци работи добре и е полезен, ако искате да слушате музика без да губите връзка с околната среда.

Компанията посочва, че е добавила технология с изкуствен интелект, която служи за потискане на шумовете по време на разговор. Представянето на слушалките е добро като в повечето случаи отсрещната страна казваше, че ме чува добре, макар че при 1-2 разговора получих обратна връзка, че не звуча както трябва.

Що се отнася до звученето при слушане на музика то е изненадващо добро за цената на слушалките, но има какво да се желае. Nothing изтъква, че звукът е настроен от шведската компания Teenage Engineering, но честно казано не знам какво влияние са имали нейните експерти върху звука на Ear (1), който най-общо мога да опиша като достатъчно добър за повечето потребители.

При ползване на балансирания профил на еквалайзера слушалките предлагат звук с плътни ниски тонове, намалени среди и ясни високи, които са малко по-изразени. Последното се забелязва лесно при акустични изпълнения и води до появата на сибиланти във вокалите - например в Tom’s Diner на Suzanne Vega или пък Fast Car на Tracy Chapman. В Traitor гласът на Olivia Rodrigo също звучи прекалено високо и се губи балансът в микса с инструменталната част.

 

В същото време слушалките акцентират и върху басите, които звучат леко бумтящо и понякога в тях могат да се загубят други детайли - например в басовата линия на Angel на Massive Attack или пък в Royals на Lorde. Гласът на Billie Eilish в Lost Cause също се пресъздава по-високо, а басите в инструменталът са по-изразени. От друга страна Nothing Ear (1) осигуряват добро разделяне на каналите с широка стерео картина.

В крайна сметка аудио представянето на слушалките е повече от добро за позиционирането им, а балансираната звукова сигнатура с акцентиране върху високите и ниските тонове отговаря напълно на актуалните потребителски предпочитания и е подходяща за различни жанрове като осигурява топъл и жив звук. Да не забравяме, че подсилването на басите има и друга цел - така те се чуват по-добре при наличието на околен шум.

Финални думи

Така или иначе е най-добре да погледнем към общата картина и към всичко, което предлагат Nothing Ear (1). На цена под 200 лева те осигуряват необичаен дизайн с прозрачни елементи, много висок комфорт и при продължително носене, дълъг живот на батерията и кутийка за съхранение с поддръжка на бързо и безжично зареждане. Като първи продукт на нова компания представянето им е повече от добро.

Нямам особени забележки към качеството на звука при разговор, режимът за пропускане на околните звуци е удобен, а при възпроизвеждане на музика е заложено на популярната балансирана аудио сигнатура с акцент върху ниските и високите тонове. Пак ще кажа, че звученето е напълно приемливо и ще допадне на повечето потребители, защото съм попадал и на по-скъпи слушалки с по-лош звук и по-малко възможности.

Шумопотискането с различни степени също не е често срещана екстра в този ценови диапазон, а работата му е достатъчно добра. Мобилното приложение несъмнено е полезна добавка, макар че възможностите му не са особено големи. Сред характеристиките липсват опция за едновременна връзка с две устройства, както и поддръжка на кодек с по-високо качество, но това са неща, които отсъстват и в по-скъпи модели.

Сред недостатъците бих посочил наличието на някои софтуерни бъгове в управлението чрез жестове и активирането/работата на шумопотискането и режима за прозрачност, но компанията работи за подобряване на ситуацията и често осигурява ъпдейти. Наскоро например беше добавена опцията за активиране на гласов асистент, която никой не очакваше изобщо да бъде включена.

В крайна сметка първият продукт на Nothing е успех и то голям.