Революцията на персоналното аудио: Sony Walkman навърши 45

Преди 45 години идеята хората да ходят наоколо със слушалки и да слушат любимата си музика звучеше като лудост. Днес слушалките са безжични, а в ръцете си имаме достъп на един клик разстояние до почти цялата записана музика, но всичко започна преди 45 години, когато 1 юли 1979 г в Япония стартират продажбите на Sony Walkman TPS-L2.

Устройството с корпус от алуминий в синьо и сребристо беше първото достъпно решение за персонално слушане на музика. То е създадено след като съоснователя на Sony Масару Ибука, който ползвал обемния рекордер Sony TC-D5, за да слуша музика по време на бизнес пътувания, поискал от неговите подчинени да направят по-малко устройство, подходящо за употреба при разходки.

Компанията трябва да създаде и нови слушалки, които са подходящи за употреба в движение, защото дотогава слушалките са били предназначени за стационарно ползване и не са били особено леки и компактни. Walkman TPS-L2 се появява на пазара на цена 33 000 йени (150 долара), а очакванията на компанията са месечни продажби от около 5000 броя. За първите два месеца обаче продажбите надхвърлят 30 000 броя.

Останалото е история и името Walkman се превръща в синоним на персонално аудио, което се ползва за подобни устройства независимо от техния производител. До края на производството на касетни модели през 2010 година Sony успява да продаде 220 милиона броя Walkmen, а като се включат и дигиталните Walkman устройства като DAT, MiniDisc, CD (CD Walkman) и плеъри с флаш памет общия брой достига до около 400 милиона.

В крайна сметка първото устройство Walkman е едно от най-знаковите устройства в историята, чийто ефект може да се сравни само с този от мобилните телефони. Марката Walkman е ползвана и в транзисторни радиоприемници, както и в телефоните Sony Ericsson, а в момента компанията продължава да разчита на нея за своята серия от плеъри с флаш памет като NW-A306 и флагманските NW-WM1ZM2 и NW-WM1AM2.