Ултраздравото стъкло Gorilla изчаква пазарната си премиера 46 години

С нарастващата популярност на мобилни устройства като таблети и смартфони, които имат нужда от защита срещу ежедневните предизвикателства, американската компания Corning има шанс да спечели милиарди. В основата на това стои ултраздравото стъкло Gorilla, което е създадено още през 1962 година, но вече е готово да намери истинското си призвание в областта на потребителската електроника. Компанията увеличава производството на стъклото заради засиленото търсене от производители на таблети и телевизори от висок клас. Интересно е, че от началото на 60-те години досега разработката очакваше първите си клиенти, като първият случай на комерсиална употреба е чак през 2008 година. Оттогава се превръща в бизнес с годишна стойност 170 милиона долара и защитава екраните на над 40 милиона мобилни телефони, таблети и други мобилни устройства - общо над 100 модела. Сред тях са смартфонът Motorola Droid и лаптопът LG X300.

Следваща възможност за бизнес развитие сега предоставят плоските телевизори и новата тенденция те да са без защитна рамка. Corning вече води преговори с азиатски производители на телевизори и първите модели могат да бъдат на пазара в началото на следващата година, като компанията се надява да успее да сключи първата такава сделка тази есен. Производството се извършва в Хародсбърг, САЩ, но в момента се подготвя и втора фабрика в Шизуока, Япония. Първите модели обаче вероятно ще бъдат от висок клас, тъй като според прогнози стъклото Gorilla ще добави между 30 и 60 долара към цената на телевизор. В момента Corning е най-големият производител на стъкло за LCD екраните в компютри и телевизори.

Стъклото Gorilla е 2-3 пъти по-здраво от химически заздравеното обикновено стъкло, въпреки че е наполовина по-тънко. Последното означава, че е по-леко, което на свой ред намалява и разходите за транспортиране. Разработката започва в края на 50-те години на миналия век, като целта е била да се открие стъкло, здраво като стомана. Тогава се създава здрав и гъвкав материал, наречен Chemcor, който чрез специален процес се използва за изработката на тънко стъкло, отделните слоеве в което са химически закалени. След като не успява да го наложи като материал за автомобилни стъкла и очила, компанията го оставя в архивите си и го изважда оттам през 2006 г., когато се появява необходимостта от здрави покрития за екрани на мобилни телефони. Тогава модифицира начина на производство и променя името на стъклото на Gorilla.

Друг пример за технология, изчакала десетки години, докато намери приложение, е оптичното влакно. През 1934 година химикът от Corning Франк Хайд открива практичен метод за създаването на големи обеми от изключително чисто стъкло, чието приложение започва през 70-те години под формата на оптично влакно. А без него не можем да си представим съвременните комуникации и интернет.

http://www.corning.com/gorillaglass/index.aspx