Това е първата снимка на черна дупка

В поредица от публикации в Astrophysical Journal Letters днес международен екип от астрономи разкри първата снимка на черна дупка, която се намира в далечната галактика Messier 87 (M87). Тя е с размер 40 милиарда километра (три милиона пъти размера на Земята) и се намира на разстояние 500 милиона трилиона километра.

Епохалното откритие е направено чрез мрежата Event Horizon Telescope (EHT), която включва 8 телескопа на различни места на земното кълбо. Според професор Хейно Фалке от холандския университет Radboud, който е предложил експеримента, черната дупка е по-голяма от размерите на Слънчевата система и има маса, която е 6.5 милиарда пъти по-голяма от тази на Слънцето.

Снимката показва ярък пръстен около черната дупка, който се дължи на пропадащ в нея нагорещен газ. Според учените светлината е по-ярка от тази на останалите милиарди звезди в галактиката. Не по-малко интересно е, че изображението отговаря напълно на очакванията от теоретичните физици и потвърждава теориите на Алберт Айнщайн.

Идеята за проекта дошла на професор Фалке още през 1993 година, когато разбрал, че около черните дупки има определен тип от радиоизлъчване, което може да се засече от Земята. 20 години по-късно той успява да убеди European Research Council да финансира проекта, а с помощ от National Science Foundation и агенции от Източна Азия са събрани над 40 милиона паунда.

С тях като част от проекта Event Horizon Telescope са свързани 8 радиотелескопа на различни екзотични места. Синхронизирането им и използването на въртенето на Земята е позволило създаването на огромен телескоп с размерите на планета, който наблюдава при дължина на вълната 1.3 mm. Следващата стъпка включва работата на 200 учени, които в продължение на 10 дни през април 2017 са сканирали сърцето на M87.

Информацията обаче се оказала толкова много, че не било възможно предаването й по интернет, а вместо това е била запазена на стотици твърди дискове, които след това са били доставени в Бостън и Бон за анализ. Екипът се опитва да си представи и черната дупка в центъра на нашата галактика, но нейното заснемане е трудно, защото яркият газов пръстен около нея е много по-малък и блед.

Източник: ESO, BBC