4G помага на дроновете да летят по-далеч

Популярността на малките автономни летящи средства, които познаваме и с името дрон, продължава да расте и няма признаци, че тази тенденция ще се промени скоро. Китайската компания DJI вече е сред най-големите производители на такива устройства, а освен това се разраства и общността на ентусиастите, които сами сглобяват дронове за лична употреба. Преди дни и Xiaomi направи заявка за включване в сектора с по-евтин дрон, който снима 4K видео и може да се управлява дистанционно на разстояние до 3 км чрез директна връзка между дистанционното и летящата джаджа. Това може и да звучи много, но всъщност не е, защото се отнася до плановете за ползване на устройствата за бизнес цели, включително за доставки на стоки.

Именно тук на помощ идва мобилната връзка, която би направила продължителността на полетите зависими единствено от капацитета на батерията. 4G мрежите се оказват изключително подходящи заради капацитета си за предаване на видео с висока резолюция в реално време от камерата в дрона (в случай че е нужно такова) и ниската латентност на връзката, която дава възможност за получаване на командите в устройството с минимално закъснение.  Преди няколко месеца американският оператор AT&T и Intel обявиха, че ще тестват опциите за включване на 4G LTE възможности в дроновете, за да могат да летят по-високо и по-далеч, и дори направиха демонстрация в рамките на мобилния конгрес, като за целта Intel беше модифицирала с технологията за разпознаване на обекти RealSense дрон Yuneec Typhoon H.

Освен предаването на видео бързата връзка ще позволи изпращането обратно на различна диагностична и телематична информация, а ползването на мобилна мрежа ще намали риска от интерференция, който е налице при работата със свободни честоти като Wi-Fi. В момента много въпроси около мобилната връзка в  дроновете все още чакат своите отговори – например какво ще стане, ако устройството попадне в зона без мобилно покритие, а освен това повечето регулатори забраняват дългите полети на автономни летящи машини. Въпреки това компаниите се подготвят за времето, когато тези ограничения станат по-свободни.

Що се отнася до общността на ентусиастите, които предпочитат сами да сглобят своя дрон, вече има успешни експерименти за създаване на летящо устройство с 4G. Китаецът Чарли Ли от Wiredcraft споделя в блога на компанията опита си в тази насока и посочва, че повечето цивилни дрони могат да летят на разстояние по-малко от 8 км освен ако предавателят не е снабден с по-голяма антена. Това е проблем за радиоуправляемите дронове, тъй като пропадане на връзката за няколко секунди може да доведе до изгубване на устройството. Повечето имат системи за автоматично връщане в началната точка в случай на пропадане на връзката, но въпросът за обсега на полета остава. Затова Чарли Ли решава да добави към сглобеното от него устройство 4G донгъл, с което решава този проблем.

Повече информация за експеримента му можете да прочетете тук.