Какво е eSIM и какви са ползите от него?

Използването на уникални номера за идентифициране на мобилните абонати, които се съхраняват в добре познатите ни SIM карти, e еднa от основните характеристики на GSM технологията. За разлика от конкурентните системи като NMT, CDMA и т.н., лесната подмяна на мобилния апарат може би се оказа едно от предимствата, които наложиха GSM като най-разпространения мобилен стандарт в света.

През последните 25 години наблюдаваме постоянно намаляване на размера на SIM картите - от 1FF с големина на кредитна карта (такива бяха първите карти, които предложи Citron/Мобилтел), до почти незабележимите nano-SIM (4FF), които са съвместими с почти всички смартфони от последните няколко години. Дори и те обаче се оказват прекалено големи за ограниченото пространство в корпуса на съвременните телефони.

Освен това SIM картите имат още един недостатък – възможностите им за интеракция с операционната система са прекалено ограничени. Затова през 2010 г. GSM асоциацията започва дебати за вградена SIM карта, а през 2016 г. излизат финалните спецификации на технологията на име eSIM (embedded SIM). Малко по-късно се появява и първото устройство с новия стандарт – Samsung Gear S2.

Първоначалната идея е eSIM да се използва първо в носимата електроника и други малки продукти като часовници и IoT устройства, които да могат да работят автономно с мобилната мрежа. Технологията обаче бързо намира приложение и при смартфоните - първият с нея е Google Pixel 2, но истинското глобалното въвеждане на стандарта започна със серията iPhone XS, след което го видяхме и в сериите iPhone 11, Huawei P40 и Samsung Galaxy S20.

Всички тези телефони обаче имат и слот за nano-SIM карта, защото операторите, които поддържат технологията, все още са много малко в глобален мащаб. Първият телефон, който работи само с такъв чип, е сгъваемият Motorola razr. eSIM е съкращение на embedded SIM, което означава, че SIM картата е вградена в устройството, а активирането ѝ става просто със сканирането на специален баркод, който се предоставя онлайн или в магазин на мобилен оператор.

Технологията позволява на потребителите да съхраняват множество операторски профили в едно устройство и да превключват между тях при нужда, но в даден момент може да е активен само един. Така например преди пътуване в друга страна ще можете да закупите местен предплатен абонамент онлайн и да го ползвате веднага щом кацнете. Въвеждането на eSIM от големите телекоми е все още бавно, но някои виртуални оператори се възползват от ситуацията и предлагат подобни планове на глобално ниво.

Приложението Airalo например е интересен агрегатор на туристически оферти за много държави. Цените все още може би не са най-ниските, но понякога удобството си заслужава. Тепърва големите компании ще започнат глобално да предлагат подобни услуги, така че конкуренцията само ще се увеличава, а цените ще намаляват. Междувременно на пазара ще се появяват все повече съвместими смартфон, което също очакваме да окаже ефект върху навлизането на eSIM. В момента единственият оператор, който предлага технологията у нас, е А1.

Ново

От 28 август 2020, VIVACOM започна да предлага eSIM за всички свои клиенти на абонаментен план.